Haifa

Como la tercera ciudad de Israel, Haifa es la metrópolis central del norte de Israel y una de las mayores ciudades mixtas de árabes y judíos del país. Este hecho crea sorprendentes combinaciones de cultura, comida e historia dentro de los diferentes barrios de la ciudad. La historia del asentamiento en el área de la ciudad se remonta a más de 3.000 años y el Monte Carmelo forma parte de importantes relatos bíblicos.

La moderna Haifa alberga el progreso, hay en la ciudad dos instituciones académicas de categoría mundial, la Universidad de Haifa y el Technion – Instituto de Tecnología de Israel. En los últimos años empresas de alta tecnología como Intel, IBM, Microsoft, Motorola y Google han abierto instalaciones de I+D en Haifa. El centro de Haifa es una zona vibrante llena de bares, pubs, clubes de conciertos y arte callejero único y local. La zona del antiguo mercado de Talpiot se ha renovado y contiene una mezcla de restaurantes y espectáculos nuevos y de moda junto al mercado tradicional frecuentado por los residentes.

Diferentes creencias, una ciudad

Haifa es la segunda ciudad más importante del mundo para los baháʼí, después de Acre, y su centro mundial está en la ciudad. Los jardines, sobre los que se asienta el centro, son famosos en todo el mundo por su belleza y simetría y son un lugar de visita obligada en Israel. La religión Baháʼí se fundó en el siglo XIX y se considera la religión de fundación más reciente. Como tal, se basa en los principios de democracia, igualdad y paz. Una visita al Centro Mundial es una experiencia edificante para el cuerpo y el alma, y una gran manera de conocer a esas personas especiales y sus creencias.

Otra comunidad única en Haifa es la de los ahmadíes, una interesante denominación del Islam que hace hincapié en la obra espiritual de Alá. La única comunidad de ahmadíes en Israel está asentada en Haifa, en un barrio llamado Kababir, donde se encuentra su mezquita y gente de buen corazón que encontró su hogar en Haifa.

Por su hermosa vista del mar, los habitantes de Stella Maris eligieron las laderas del Carmelo para su monasterio principal. La Orden de los Hermanos de la Santísima Virgen María del Monte Carmelo o Carmelitas es una antigua orden que eligió la ubicación del Carmelo para su centro, pues se relaciona con la figura bíblica de Elías y su dedicación a la guerra contra los profetas extranjeros.

Una ciudad en la naturaleza

Haifa se construyó sobre la reserva natural del Carmelo, uno de los grandes pulmones verdes de Israel. Algunos de los valles del Carmelo se adentran en la ciudad, creando importantes islas de naturaleza urbana entre los barrios de la ciudad y una gran oportunidad para despejar la mente con una corta caminata. Para los que busquen una excursión más larga, el parque nacional del Carmelo, «La Tierra de las Cuevas», ofrece varias opciones, desde el fascinante sitio de la UNESCO donde se encontraron cuevas de los neandertales y de los primeros homo sapiens, hasta la popular zona de senderismo repleta de flora y fauna locales, así como las famosas aldeas de los drusos con su comida y cultura únicas.

Relájese a la orilla del mar 

Algunas de las mejores playas del país se encuentran en la costa de Haifa. Un lugar estupendo para contemplar la puesta de sol tras un día de excursiones, atracciones y experiencias o para pasar todo el día bajo el sol con el estupendo clima de esta zona de Israel.

Por estas y otras razones, Haifa es un lugar ideal para realizar excursiones en Israel, ya que ofrece la experiencia de una ciudad diferente a las demás con las ventajas de una gran naturaleza y su proximidad a la zona norte de Israel.